本届比赛赛会时间跨度长。与一般综合性运动会赛期一般为10-15天不同，本次赛事从4月份一直持续到10月底结束，比赛周期内每个月都将有2-3项全国赛事举行，先后将有1万余名运动员直接参赛，比赛期间恰逢日照旅游旺季，这将是一次运动员、游客共同参与的全民水上运动嘉年华。中国（日照）国民休闲水上运动会是贯彻习近平总书记体育强国战略，培植和发展水上运动产业，促进新旧动能转换，加快日照“水上运动之都”品牌建设，结合日照实际，在山东省体育局的大力支持下，经国家体育总局水上运动管理中心批准，创办的水上运动赛事。

本届水运会作为全国创新性、综合性“体育+”盛会，在赛事运作上发挥专业赛事公司作用，按照“政府主导、部门协作、社会参与、市场运作、产业跟进”的办赛新模式，将竞技性运动与群众性比赛相结合，着重打造全国性自主IP品牌赛事，每年举办一次。本届水运会设全国竞技类比赛6项、群众性赛事13项，首项网球比赛将于4月29日举行，开幕式定于8月12日。

本次水运会比赛主场地设在山东日照奥林匹克水上运动公园，是国家体育总局确定的“国家级全民健身基地之一”，非常适合开展各类水上比赛，先后承办了两届中国水上运动会、三届世界帆船锦标赛、第十一届全运会水上项目比赛、五届中日韩国际帆船赛等100余项重大体育赛事，园区有万平口海洋公园、“日出东方”海之秀、东夷小镇、水运基地等旅游资源。

本届比赛丰富参赛方式，13项国家级群众性赛事，超低参赛门槛，设立高额赛事奖金及抽奖环节，总奖金高达200多万元；全新赛制，全新参赛体验，将赛事与旅游完美结合，既是比赛，也是旅游，既是个人参赛，也是全家旅游。

另外，项目设置将竞技类与群众休闲性比赛相结合，丰富群众参赛方式；赛事运作按照“政府主导、部门协作、社会参与、市场运作、产业跟进”办赛新模式，充分发挥市场运营活力；在赛事报名上体现互联网+，群众性项目开发了微信平台，建立最便捷、最顺畅的报名通道；在赛事激励措施上，设立高额赛事奖金及抽奖环节，总奖金高达200多万元。

赛事配套活动丰富。赛事为前来参赛的运动员和观赛的游客提供了各种丰厚旅游礼包，可携带家人一起尽享日照城市之美，开启“一日比赛、多日停留，一人参赛、多人旅游，单人竞赛、多人消费”的体育旅游模式。